Urtica major, Urtica urens maxima, Haarnessel, Hanfnessel, Nesselkraut, Scharfnessel, Tausendnessel, Donnernessel, Donnernettel, Dudelkolbe, Estekraut, Feuerkraut, Gichtrute, Große Neddeln, Nessel, Saunessel, Senznessel, Teufelskraut, Tissel, Tittenkölbl, Zingel, Eiternessel
Brennnesseln (Urticeae)
sind eine Pflanzengattung der Brennnesselgewächse (Urticaceae). Diese Gattung umfasst ca. 45 Arten, die fast weltweit vorkommen. Lediglich auf den Balearen, auf Kreta, in den afrikanischen und südamerikanischen Tropen und in den Polarregionen fehlen sie. In Deutschland kommen überwiegend vier Arten vor. Fast überall findet man die Große Brennnessel (Urtica dioica) und die Kleine Brennnessel (Urtica urens), seltener die Röhricht-Brennnessel (Urtica kioviensis) sowie die aus dem Mittelmeerraum importierte Pillen-Brennnessel (Urtica pilulifera).
Der Name „Urtica“ leitet sich vom lateinischen „urere“ (brennen) ab, die Bezeichnung Nessel stammt vermutlich vom mittelhochdeutschen „nezzel“ wegen der Verwendung der Bastfasern zu Nesselgewebe. Der Name Brennnessel bezieht sich auf die Hautreizwirkung, die durch eine Berührung der Pflanze verursacht wird.
Die Große Brennnessel ist von Heilkräuterfreunden zur „Heilpflanze des Jahres 1996“ gewählt worden.
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